Dans une prison d’Âland, péninsule finlandaise située en mer Baltique, un homme lit à voix haute. Et alors que les mots s’échappent de sa bouche, son esprit imagine chacune des scènes décrites dans ces pages. Ses lectures favorites ? Les contes merveilleux des Frères Grimm, les Contes de Charles Perrault et Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll. Il les aime non pas pour les jolies images de surface, mais pour les images de sous le masque : le véritable message que ces auteurs veulent faire passer, le témoignage de leur folie et de leur perversion… Ce loup semble avoir un certain penchant pour les petites filles et Carroll n’est pas beaucoup plus innocent dans son genre, et la nymphomanie de Blanche-Neige semble de plus en plus apparente au fil des lectures… c’est bien pour cela qu’il les lit. Encore, et encore, et encore. Et plus il les lit, plus leur véritable sens se dévoile, à la manière d’une chasse au trésor, plus on creuse profond, plus on se rapproche du butin. Depuis sa cellule d’isolement, les livres sont sa seule compagnie et sans se lasser il lit et récite parfois ses histoires favorites, fatigant le gardien qui tend à s’endormir. Ce que tout le monde ignore c’est que ces histoires, à force d’être lues, sont apparues à « l’extérieur ». Nul ne sait pourquoi, mais la magie s’opéra à Mariehamn, non loin de là. Les personnages des contes sont devenus réels, et se sont intégrés dans la ville comme s’ils étaient là depuis toujours. Le plus étrange, c’est que – à force de lire et de relire les contes dans leur interprétation la plus noire – les personnages se sont de plus en plus pervertis, poussant le vice à l’extrême. Les caprices de la magie et son mystère ont fait qu’actuellement, personne ne soupçonne quoique ce soit. En s’insinuant dans les esprits, elle a effacé cette conscience que les personnages de contes ont de leur propre réalité et ôté tout soupçon de la tête des habitants de Mariehamn qui jamais ne se sont demandés d’où venaient ces personnes un peu étranges. Les questions qui se posent à présent, sont de savoir si le Liseur lui-même est au courant du phénomène qu’il provoque. Sait-il seulement que chaque personnage dont il conte l’histoire vient s’installer en ville ? Et si oui, ne s’amuserait-il pas à nos dépens ?